未病とは？厚生労働省の定義からみる健康寿命を延ばすヒント

未病（みびょう）とは、健康と病気のちょうど中間の状態を指す言葉です。

実は健康寿命と平均寿命の差を縮めるには、未病の早期発見が重要になります。

そこで今回は、厚生労働省などの定義などから詳しい概念を解説します。

みんなで健康寿命を高めましょう！

健康寿命が全国平均より10歳も長い町・大阪府太子町から、健康的な日常生活を続けるためのヒントをお届けしています。

1. 未病とは
1.1. 厚生労働省による定義
1.2. 日本未病学会の定義
2. 未病改善が推進される背景
3. 「未病」を正しく知って健康寿命を延ばそう！

未病とは

未病とは、まだ病気ではないけれど、健康な状態から離れている状態を指します。

具体的には、いわゆる診断はされないものの、体の不調を感じている段階です。

例えば、

なんとなく疲れが取れない
だるさが抜けない
すっきり眠れない
ずっと頭が痛い
肩こりや腰痛がある

など、程度や症状には個人差があります。

実は洋医学において約2000年前から存在する概念です。中国最古の医学書「黄帝内経」に登場したのが最初と言われています。

一方で、日本では、2017年に閣議決定された「健康･医療戦略」で重要性が指摘されています。

厚生労働省による定義

厚生労働省では、以下のように定義しています。

健康と病気を「二分論」の概念で捉えるのではなく、心身の状態は健康と病気の間を連続的に変化するものとして捉え、この全ての変化の過程を表す概念である。
厚生労働省「未病指標について」より

つまり、健康と病気をつながったものと考え「健康ではないが、まだ病気には至っていない状態」と定義しているのです。

また、厚生労働省は未病リスクを「未病指標」として可視化する施策も進めています。

日本未病学会の定義

また、一般社団法人日本未病学会は、「健康から病気に向かっている状態」と指摘しています。

具体的には、以下の2パターンです。

自覚症状はないが検査では異常がある状態
自覚症状はあるが検査では異常がない状態

また、健康と病気の間の期間を「未病期」と定義しており、以下のような症状や疾患を対象ととらえています。

未病の対象となるのは、境界域高血圧、高脂血症、境界域糖尿病、肥満、高尿酸、動脈硬化、骨粗鬆症、無症候蛋白尿、B型肝炎ウィルスのキャリア、無症候性脳梗塞、潜在性心不全、脂肪肝などがあり、さらに広がることが予想されます。一方、シンドロームX、インスリン抵抗性はアメリカからきた未病として捉えられ、現在ではメタボリックシンドロームは、まさしく「未病」といえるでしょう。
一般社団法人日本未病学会「未病とは？」より