白髪には実は2パターンあり、「黒髪に戻る白髪」と「戻らない白髪」があります。
また、正しくケアしないと白髪は年々増加してしまうのをご存知でしょうか。
そこで本記事では、白髪になるメカニズムを詳しく解説し、白髪が増える原因を解説します。
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黒髪はなぜ白髪になる？
白髪になる原因は、髪の色素を作る「メラノサイト（色素細胞）」の機能低下です。
実は作られたばかりの髪はすべて白髪であり、このメラノサイトが生み出す「メラニン色素」によって黒や茶色に着色されています。
しかし、何らかの要因でメラノサイトがダメージを受けると、メラニン色素の生成が減少してしまい、結果として白髪が増えてくるのです。
また、メラノサイトのもととなる「色素幹細胞」が失われた場合も白髪が増加することが知られています。
白髪は黒髪に戻る？
実は白髪が黒髪に戻るかどうかは、色素幹細胞とメラノサイトの有無が関わっています。
- 黒髪に戻らない：色素幹細胞とメラノサイトが消失している場合
- 黒髪に戻る：色素幹細胞とメラノサイトが活動休止しているだけの場合
現在、白髪を黒髪に戻す根本的な方法は確立されていません。
しかし、もし単に自身の細胞が活動を停止しているだけの場合、毛根をケアすることで黒髪に戻すことができます。
メラノサイトが活動停止する4つの原因
白髪を黒髪に戻すには、メラノサイトを活性化させることが大切です。
そこでまず、どの生活習慣がメラノサイトにダメージを与えるのか確認しましょう。
加齢
白髪が増える原因として最も多いのが、加齢によるメラノサイトの機能低下です。
具体的には、大体35歳ごろから白髪が気になりだす女性が増えてきます。
加齢に伴う頭皮の血流低下や、抜け毛によるメラノサイトの消失などにより、徐々に白髪が増えてきます。
遺伝的要素
実は白髪は遺伝的な要因も強く影響します。
両親のどちらかが白髪が多い、若いときから白髪がある、などの場合は遺伝的な要因が考えられます。
ストレス
次に、ストレスにより白髪が増えることもわかっています。
- 活性酸素の増加によるメラノサイトの活動停止
- 血流低下による頭皮の栄養不足
長期間のストレスに晒されると、上記のような理由でメラノサイトがダメージを受けてしまうのです。
食生活の乱れ
白髪を改善するには、まず栄養バランスのよい食事をとらなければなりません。
実は野菜不足で脂っこい食事ばかり食べていると、血液循環が悪化したり皮脂が過剰分泌され、メラノサイトにダメージが蓄積してしまいます。
例えば、髪の主成分はタンパク質です。また、黒髪のもととなるメラニン色素は、チロシンという栄養素から作られています。
加えて、髪を健康に保つには、鉄分やビタミンなども欠かせません。
食生活の改善は取り組みやすい白髪予防なので、ぜひ自分の食事を見直してみましょう。
白髪を黒髪に戻すには、まず生活改善から！
「白髪が増えた！」と気づいて、ショックを受けるのは当然です。
実際、毎回シャンプーのたび、白髪染めをするたびにため息が出てしまう方も多いでしょう。
しかし、白髪はメラノサイトがダメージを受けただけの段階であれば、生活を改善すれば改善することができます。
せっかくこの記事を最後まで読んでくださったのですから、ぜひ今日から白髪改善に取り組んでいきましょう。
健康寿命ポータルでは、若々しさを保つためのコツを多数紹介しています。ぜひ「白髪を改善するコツ6選！白髪を黒髪に戻すケア方法を詳しく解説」の記事も参考になさってください。
白髪を改善するコツ6選！白髪を黒髪に戻すケア方法を詳しく解説
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